El gobierno ha vuelto a cerrar, esta vez principalmente por los subsidios a la atención médica. Hemos visto cierres antes y veremos más en el futuro.

Por muy frustrantes que sean, los cierres nos recuerdan que la incertidumbre es la única constante. En lugar de simplemente sobrevivir, quiero mostrarte cómo prosperar durante y después de uno. De los 750.000 empleados federales suspendidos, seguramente algunos de ustedes leen Financial Samurai y, créanlo o no, esta podría ser una de las mejores cosas que les haya pasado.

Para todos los demás (los trabajadores no federales), el impacto suele ser menor: no habrá Ángeles Azules haciendo ruido en las ventanas ni mascotas aterradoras, o acceso limitado a un parque nacional. Pero el Tío Sam seguirá recaudando sus impuestos mientras los empleados “esenciales” mantienen la máquina funcionando sin paga.

Tres grupos, tres enfoques ante el cierre

Los cierres dividen a las personas en tres grupos:

• Los suspendidos (~750.000) — de repente libre de trabajo, pero también libre de salario. Irónicamente, este grupo tiene la mayor flexibilidad y oportunidades.
• Lo esencial (~420.000) – los héroes anónimos que mantienen el sistema funcionando sin un sueldo. Merecen mucho más reconocimiento.
• Todos los demás — trabajadores del sector privado, contribuyentes, trabajadores por cuenta propia. Incluso si usted no se ve afectado directamente, este es un buen momento para poner a prueba sus finanzas.

Cada grupo puede concentrarse en la frustración o fortalecerse. Dado que ninguno de nosotros puede hacer nada para evitar un cierre o reabrir el gobierno, optemos por ser más fuertes.

Nunca dejemos que un cierre del gobierno se desperdicie

He vivido suficientes reveses como para saber que todo, lo bueno y lo malo, es temporal. Paradas incluidas.

Cuando dejé mi trabajo en finanzas en 2012 con una indemnización, pasé de un ingreso múltiple de seis cifras a $0. Sin sueldo quincenal. Sin beneficios para la salud. Sin bonificación de fin de año. Sólo silencio.

Los primeros tres meses fueron duros. Había pasado toda mi vida adulta atada a un sueldo y de repente se cortó la cuerda. Pero una vez que el miedo desapareció, la alegría de la libertad superó la pérdida de ingresos. La incertidumbre, en lugar de aplastarme, se convirtió en combustible. Construí algo más seguro de lo que alguna vez fue mi antiguo trabajo.

Un cierre del gobierno es lo mismo. Un día el sueldo está ahí. Al siguiente no lo es. Hay cierta inquietud si uno vive de cheque en cheque. Pero si se hace bien, esta perturbación temporal puede generar algo duradero: resiliencia, nuevas fuentes de ingresos y tal vez incluso una vida mejor.

Y cuando el gobierno reabra inevitablemente, usted recibirá el pago atrasado por todo el tiempo que no trabajó. ¡Nada mal!

Así que hablemos de cómo aprovechar al máximo este momento para que no sólo puedas sobrevivir, sino también prosperar.

1. Comprenda el pasado: todo es temporal

No saber cuánto durará un cierre o una recesión es lo que nos pone ansiosos. Pero la incertidumbre es también lo que crea oportunidades. El cierre más largo de la historia se prolongó durante 34 días en 2018.

Si puedes soportar la idea de un mes sin paga, ya te sentirás más fuerte. Si puedes prepararte mentalmente durante dos meses, convertirás el miedo en confianza y saldrás adelante pase lo que pase.

2. Finalmente explore diferentes oportunidades para ganar dinero

Los empleados suspendidos se encuentran en un estado sin remuneración ni obligaciones, lo que significa que pueden trabajar en otro lugar. Algunos conducen para Uber, hacen entregas para DoorDash, son tutores, trabajan por cuenta propia o hacen trabajos de mantenimiento.

En 2014 y 2015, realicé más de 500 viajes en Uber para escribir sobre la experiencia. Ganaba entre 20 y 38 dólares por hora, y si realmente hubiera necesitado el dinero, podría haber obtenido cerca de 4.000 dólares al mes. Incluso a la mitad de eso hoy, siguen siendo casi $2,000, suficiente para pagar alimentos, servicios públicos y una parte del alquiler.

Otras opciones: conciertos en TaskRabbit, Rover, Craigslist. Montar muebles, pasear perros, enseñar guitarra o pickleball. Cada uno de ustedes tiene una habilidad monetizable. El cierre es su permiso para usarlo. Francamente, me sorprende que los instructores de pickleball ahora cobren hasta $140 por hora.

3. Descubra sus sueños empresariales

Con un trabajo de tiempo completo, es difícil dedicarse a algo empresarial. Pero ahora tienes tiempo y ancho de banda mental.

Inicie ese sitio web. Crea el curso en línea. Redactar el plan de negocio. Eventualmente recibirás el pago atrasado cuando el gobierno vuelva a abrir, por lo que puedes hacer un cambio ahora con pocas desventajas.

Financial Samurai nació en julio de 2009 durante la crisis financiera. El miedo a los despidos me empujó a dejar de poner excusas y empezar a escribir. Cuando negocié mi indemnización en 2012, me tomé un tiempo libre y luego comencé a concentrarme. Esa decisión no sólo me dio un propósito, sino que años después también creó una estabilidad financiera que nunca hubiera imaginado.

¿La lección? El miedo es combustible. La incertidumbre puede ser el empujón que necesitas. Un cierre es sólo otro empujón.

4. Trate el cierre como una minijubilación o un año sabático

Uno de mis mayores arrepentimientos en finanzas fue no haberme tomado nunca un año sabático. Estaba demasiado preocupado por quedarme atrás y perderme un bono de fin de año decente. Mirando hacia atrás, un descanso habría ampliado mi carrera y tal vez incluso habría cambiado el momento de formar una familia. Oh, poder tener un permiso parental remunerado para criar a mis hijos habría sido el mejor beneficio.

En cambio, mi “minijubilación” comenzó solo después de que dejé mi trabajo permanentemente en 2012. Fue un shock al principio, pero también me abrió un espacio para pensar en lo que realmente importaba. Escribí más. Me volví más saludable. Pasé más tiempo con mis padres y finalmente formé mi familia en 2017. Si tienes hijos, ¡qué maravillosa oportunidad de pasar más tiempo con ellos!

Así que piense en este cierre como su año sabático. Experimente cómo se siente la jubilación anticipada. Tal vez descubras que amas la libertad. Tal vez anhele la estabilidad. De cualquier manera, aprenderá algo invaluable sobre usted mismo.

Cuando el gobierno vuelva a abrir, hay muchas posibilidades de que vuelvan a ofrecer paquetes de indemnización. Si se sintiera bien durante el período de licencia, consideraría seriamente aceptar la compra del gobierno. Está claro que la administración actual quiere reducir el tamaño del gobierno. Entonces, si sus finanzas son lo suficientemente sólidas, es mejor que lo haga e vaya a donde sea más apreciado.

5. Para empleados esenciales: manténgase firme y estratégico

Si todavía estás trabajando sin paga, gracias. Es una situación difícil, pero no estás impotente.

• Si es necesario, negocie pagos diferidos con propietarios, prestamistas y servicios públicos. Muchos son sorprendentemente flexibles si se les pregunta.
• Aprovecha tu fondo de emergencia: para eso está.
• Lleva un diario o escribe sobre tu experiencia. Hay valor en tu historia.
• Proteja su salud: el estrés es el verdadero peligro.

Cuando esto termine, se sentirá bien sabiendo que mantuvo vivo el sistema cuando era necesario. Ese tipo de determinación tiene valor no sólo en el lugar de trabajo, sino también a la hora de construir su propia fortaleza financiera. Incluso puede comenzar a apreciar aún más su cheque de pago una vez que se reanude.

6. Cuida tu cuerpo y haz que te revisen todo

Una de las ventajas subestimadas de FIRE es poder hacer las cosas durante la semana: sin aglomeraciones, programación más sencilla y más disponibilidad en todas partes. Utilice el cierre del gobierno de la misma manera. Reserve esas citas con el médico y el dentista que ha estado posponiendo. Hágase su examen físico anual, programe esa visita al especialista o, finalmente, ocúpese de un empaste o procedimiento menor. Si ha estado considerando someterse a una cirugía, ya sea estética o de otro tipo, ahora es el momento de planificar y recuperarse sin utilizar los días de vacaciones.

Mientras lo hace, trate esta licencia como un campamento de entrenamiento de salud personal. Haga más ejercicio, cocine sus propias comidas y concéntrese en restablecer sus hábitos. Cuanto más dure el cierre, más largo será el campamento de entrenamiento y es más probable que salgas más fuerte, más delgado y más saludable. Quién sabe, esta pausa inesperada podría ser exactamente lo que necesitaba para crear rutinas duraderas que mejoren su calidad de vida en los años venideros.

7. Para todos los demás: observe y prepárese

Incluso si no te afecta directamente, utiliza esto como prueba de estrés. Pregúntate:

• ¿Cuánto tiempo podría estar sin ingresos?
• ¿Tengo al menos seis meses de gastos ahorrados?
• ¿Soy demasiado dependiente de un solo trabajo o contrato?

Los cierres demuestran que nada está garantizado, ni siquiera un sueldo del gobierno. Crear una redundancia de ingresos secundarios, reservas de efectivo y relaciones sólidas.

Cuando dejé mi trabajo por primera vez, pensé que mis flujos de ingresos pasivos eran suficientes. Lo fueron hasta que nació nuestro hijo cinco años después, cuando ambos no teníamos trabajo. Durante este tiempo, algunos inquilinos se mudaron, mientras que algunas inversiones tuvieron un rendimiento inferior. Esa revisión de la realidad me obligó a tomarme más en serio la idea de ahorrar más y generar ingresos adicionales. Fue incómodo, pero me hizo más fuerte.

La perspectiva lo es todo

Los cierres van y vienen. Lo que dura es cómo respondes.

Cuando el gobierno reabre, y siempre lo hace, usted podrá salir fortalecido: con una mentalidad más aguda, nuevas habilidades y tal vez incluso un nuevo flujo de ingresos.

La crisis financiera de 2008-2009 me pareció un desastre en ese momento, pero se convirtió en la chispa que cambió mi vida. Perder tanto dinero tan rápidamente me empujó a recortar gastos, ahorrar agresivamente, distribuir activos sabiamente, negociar una indemnización y, en última instancia, iniciar Financial Samurai. Lo que parecía un fracaso se convirtió en la base de la libertad.

Así que no te limites a sobrevivir. Prosperar. Utilice este momento como prueba de que la verdadera libertad no proviene de un cheque de pago, sino de tener opciones.

Y cuando el pago atrasado finalmente llegue a su cuenta, sabrá que hizo más que esperar. Convertiste la incertidumbre en oportunidad, la esencia de un samurái financiero.

Lectores, ¿les está afectando este último cierre del gobierno? Si es así, ¿cómo planea convertir una situación subóptima en una oportunidad? ¿O está disfrutando de un tiempo libre inesperado sabiendo que el pago atrasado estará casi garantizado una vez que el gobierno reabra? Si lo despidieran en este momento, ¿se sentiría aliviado o ansioso?

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