Regresarás al trabajo en el nuevo año y LinkedIn está haciendo lo que LinkedIn hace mejor. Su feed está inundado de signos de exclamación y optimismo reciclado: «¡LFG!» «¡Año nuevo, vámonos!» «El mejor año hasta ahora».

Y mire: el optimismo importa. La emoción puede ser combustible. El impulso es real. Para muchas personas, un nuevo año realmente se siente como un borrón y cuenta nueva lleno de oportunidades.

Pero hay otro lado de este momento que rara vez aparece en las noticias. Por cada persona que se siente energizada por el cambio del calendario, hay otra que siente un nudo en el estómago. Para ellos, enero no es una señal de renovación: es una señal de que el reloj se reinicia. Y eso puede resultar pesado.

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He aquí por qué

En primer lugar, las vacaciones son a menudo una pausa que se necesita desesperadamente después de 11,5 meses de “ve, ve, ve” sin parar. Unas semanas de ritmo reducido, tiempo en familia o simplemente no estar en la rutina pueden parecer oxígeno. El problema es que un breve descanso rara vez es suficiente para restablecer completamente un sistema quemado. Y cuando terminan las vacaciones, lo que espera del otro lado no es alivio: son otros 11,5 meses al mismo ritmo. Para las personas que viven con depresión, ansiedad u otros problemas de salud mental, darse cuenta de ello puede resultar abrumador y provocar una angustia grave.

En segundo lugar, enero es la temporada de resoluciones. En teoría, las resoluciones tienen que ver con la superación personal. En la práctica, a menudo se trata de presión. “Enero seco”, nuevos regímenes de acondicionamiento físico, revisiones de la productividad: estos objetivos generalmente se establecen con buenas intenciones. Pero las resoluciones son difíciles de mantener. Y cuando resbalan (o chocan de cabeza en un febrero muy húmedo), esa sensación de fracaso puede socavar silenciosamente su salud mental.

En tercer lugar, las vacaciones alteran la rutina, y esa alteración suele ser saludable. Alejarte del trabajo, relajar horarios y romper patrones puede ser un reinicio necesario. Pero reiniciar la rutina puede resultar desalentador. Regresar a la rutina te obliga a enfrentar la idea de que este ciclo podría repetirse indefinidamente. Cuando el año que viene parece un ciclo largo e ininterrumpido sin una línea de meta clara, la motivación puede dar paso al temor.

Cuarto, está el clima. En gran parte de Estados Unidos, enero y febrero significan temperaturas más frías y menos horas de luz. Noviembre y diciembre traen algunas de las mismas condiciones, pero se suavizan con las luces navideñas, las reuniones y la alegría incorporada.

Enero y febrero no ofrecen el mismo margen. Tengo la suerte de vivir ahora en Colorado, donde incluso el invierno trae abundante luz solar. Esa no fue mi experiencia viviendo en el Medio Oeste, donde los cielos grises, la nieve sucia y las opciones limitadas al aire libre eran la norma. El trastorno afectivo estacional es real y, sin mecanismos de afrontamiento, puede ser peligroso.

Finalmente, hay dinero. Las fiestas navideñas son una época de gastos y, si somos honestos, a menudo de irresponsabilidad fiscal. Enero es cuando esas decisiones aparecen en los extractos de las tarjetas de crédito. Las facturas son más altas. Los servicios públicos cuestan más. Es necesario reabastecer los comestibles, las despensas y los bares. En resumen, todos los cheques metafóricos (y literales) que emitió en diciembre comienzan a cobrarse. Según el Asociación Americana de Psicologíala presión financiera es la principal causa de estrés entre los adultos. Después de las vacaciones, ese estrés puede sentirse amplificado.

Esta lista no es exhaustiva. Cada uno tiene sus propios desafíos individualizados, algunos visibles, muchos no. Pero el punto sigue siendo: el comienzo de un nuevo año no es universalmente energizante.

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Entonces, ¿cuál es la conclusión?

Primero, dejemos de asumir que todos los que nos rodean están tan emocionados como nosotros. Para muchas personas, enero no se siente como un lanzamiento: es como hacer fila para otro maratón, sabiendo que hay otro esperando en la línea de meta. Eso no significa que debas dejar de publicar actualizaciones optimistas o celebrar nuevos comienzos. Simplemente significa tener en cuenta que es posible que no todos compartan su entusiasmo.

En segundo lugar, si tiene dificultades, priorice su salud mental de manera sencilla y práctica. No soy un profesional de la salud mental, pero vivo con depresión y nunca me ha entusiasmado especialmente el año nuevo. Con el tiempo, he desarrollado estrategias de afrontamiento que me funcionan:

• No trato el nuevo año como un momento de reinvención total. Algunas cosas funcionan y deberían permanecer. Algunas cosas necesitan ajustes. Las reformas a gran escala en el estilo de vida a menudo son sólo una preparación para la decepción.

• Priorizo ​​la actividad física. No existe un sustituto real. Es la única parte de mi día en la que me concentro completamente en lo que estoy haciendo: no en el trabajo, ni en el estrés, ni en el ruido.

• Intento ser amable conmigo mismo. Si necesito tiempo libre, lo tomo.

• Divido el año en segmentos más pequeños. Me encanta el Día de San Patricio, así que mi primer objetivo es simplemente pasar del 1 de enero al 17 de marzo. Luego es el Día de San Patricio hasta el Día de los Caídos, el Día de los Caídos hasta el 4 de julio, y así sucesivamente. Horizontes más pequeños hacen que el viaje sea manejable.

• Lo más importante es que pido ayuda. Ya sea que se trate de un recurso profesional o simplemente de contarle a alguien de confianza lo que está sucediendo, pedir ayuda puede ser el paso más difícil (y el más importante).

El nuevo año puede traer optimismo y oportunidades. Para muchas personas, así es. Pero para otros, el final de las vacaciones marca el tramo más duro del calendario. Todos podemos mejorar un poco si reconocemos esa realidad y lideramos con comprensión, paciencia y amabilidad.

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Regresarás al trabajo en el nuevo año y LinkedIn está haciendo lo que LinkedIn hace mejor. Su feed está inundado de signos de exclamación y optimismo reciclado: «¡LFG!» «¡Año nuevo, vámonos!» «El mejor año hasta ahora».

Y mire: el optimismo importa. La emoción puede ser combustible. El impulso es real. Para muchas personas, un nuevo año realmente se siente como un borrón y cuenta nueva lleno de oportunidades.