Es fácil pensar en el emprendimiento como un gran igualador, donde las mejores ideas y los más ambiciosos llegan a la cima. No importa quién eres ni de dónde eres; tú también puedes ser una historia de éxito. En resumen, es el sueño americano.

Pero aquí está la realidad. Más del 90% de las startups fracasan. Esa estadística es suficiente para evitar que innumerables posibles fundadores se lancen al ring. Sin embargo, algunos empresarios, aquellos que han pasado por el desafío más de una vez, parecen desafiar la gravedad. Los emprendedores en serie tienen más éxito con mayor frecuencia no porque sean más inteligentes o más afortunados sino porque han aprendido los patrones. Han construido un marco. Saben cómo empezar, escalar, salir y repetir.

Las probabilidades son brutales pero no aleatorias.

Según una investigación de la Escuela de Negocios de Harvardlos fundadores que han tenido éxito antes tienen muchas más probabilidades de repetir su éxito que los fundadores primerizos de encontrar su primera victoria. Aún así, la mayoría de las nuevas empresas, incluso las de fundadores experimentados, no lo logran.

La causa fundamental no siempre es la idea misma. Es ejecución. Es el momento. Es la incapacidad de construir un foso o escalar de manera eficiente. Las ideas están en todas partes; actuar sobre ellos es lo valioso. Demasiados fundadores persiguen objetos brillantes, confunden movimiento con progreso y no logran establecer puertas de escenario, los puntos de control que le indican cuándo girar o desconectar.

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Pero cada startup necesita una historia

Antes de cualquier contratación, presentación o prototipo, toda startup exitosa debe tener una gran historia. Tu historia hace que la gente crea. Convierte una idea en un movimiento. Cuando hablo con nuevos fundadores, les digo: «Si no puedes contar tu historia de una manera que haga que la gente se involucre, no estás listo». La historia conecta su por qué con el por qué del mercado ahora.

Los inversores compran historias antes de comprar acciones. Los empleados se unen a historias antes de unirse a las empresas. Los clientes compran historias que les hacen sentir algo. Cuando lanzamos .CLUB, nuestra historia no se trataba de una extensión de dominio; se trataba de pertenencia. Cuando creamos Paw.com, nuestra historia trataba sobre el amor, la comodidad y el vínculo entre las personas y sus mascotas. Una buena historia crea gravedad. Atrae clientes, equipos y financiación a su órbita.

El reconocimiento de patrones es el superpoder del emprendedor en serie

Los emprendedores en serie no evitan los errores. Los hacen más rápido, los analizan sin piedad y luego sistematizan lo que funciona. Con el tiempo reconocen patrones.

La ola: Cada startup exitosa se mueve sobre una macro ya sea tecnológica, social o regulatoria. Si llegas demasiado pronto, te ahogarás en la resaca. Si llegas demasiado tarde, la ola ya se ha estrellado.

El argumento: un gran producto no es suficiente. Necesita defensa a través de marcas, patentes, distribución o efectos de red. En mi carrera, algo tan simple como adquirir el dominio correcto ha duplicado las ventas y nos ha dado credibilidad de la noche a la mañana.

La prueba de escala: si su negocio no puede crecer sin aumentar exponencialmente los costos o la plantilla, es una cinta de correr, no un cohete.

Marcos que reducen el fracaso

En todas mis empresas, he destilado una fórmula que ayuda a reducir el fracaso. Comienza con una historia que resuelva un problema que te encanta y que a los demás también les encanta, luego examínala sin piedad. Escale agregando ceros a su base de clientes, ingresos y valoración a través de sistemas, no solo ajetreo. Salga cuando su momento se alinee con el pico del mercado, no cuando esté cansado o reactivo. Repita aplicando el libro de jugadas nuevamente, armado con más datos y menos ilusiones.

Esto no es magia. Es un proceso. Los emprendedores en serie son artesanos de la repetición. No reinventan la rueda cada vez. Refinan la historia y repiten lo que funciona.

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La psicología de ganar y perder a menudo

Incluso los mejores bateadores se ponchan la mayor parte del tiempo. Si puedes batear con seguridad en uno de cada tres turnos al bate en las mayores, eres candidato al Salón de la Fama. En los negocios, nadie llega a mil, pero buena suerte para conseguir financiación si llega a .300. La diferencia es que los fundadores en serie saben cómo fracasar.

Utilizan hitos en las primeras etapas para limitar las pérdidas. Contratan por fortalezas complementarias. Forman equipos de bricolaje que prosperan en el caos. Cuentan historias que mantienen a la gente inspirada incluso en tiempos difíciles. Sobre todo, les encanta el viaje. Renunciarás demasiado pronto si no te encanta tu idea y tu historia.

Los empresarios que prosperan no son los afortunados. Son los narradores que han aprendido a respirar bajo el agua mientras todos los demás siguen sin aliento.

Es fácil pensar en el emprendimiento como un gran igualador, donde las mejores ideas y los más ambiciosos llegan a la cima. No importa quién eres ni de dónde eres; tú también puedes ser una historia de éxito. En resumen, es el sueño americano.

Pero aquí está la realidad. Más del 90% de las startups fracasan. Esa estadística es suficiente para evitar que innumerables posibles fundadores se lancen al ring. Sin embargo, algunos empresarios, aquellos que han pasado por el desafío más de una vez, parecen desafiar la gravedad. Los emprendedores en serie tienen más éxito con mayor frecuencia no porque sean más inteligentes o más afortunados sino porque han aprendido los patrones. Han construido un marco. Saben cómo empezar, escalar, salir y repetir.