Esta guía tiene fines informativos y no reemplaza la asesoría de un contador o abogado. Los requisitos, tarifas y plazos pueden cambiar: verifica siempre en la fuente oficial antes de hacer un trámite.
Qué es el Fondo Emprender y cómo funciona
El Fondo Emprender nació con el artículo 40 de la Ley 789 de 2002 como una cuenta especial del SENA. Según los términos de referencia de 2026, financia iniciativas productivas y planes de negocio de colombianos, de forma individual o en grupo.
Tiene dos líneas:
- Crear. Para negocios nuevos. Es la que interesa a la mayoría de emprendedores. Su portal oficial la describe como capital semilla condonable: si cumples los indicadores que pactaste, no devuelves el dinero.
- Fortalecimiento. Para empresas que ya existen y tienen al menos un año de constituidas. No pueden postular las personas naturales inscritas en la Cámara de Comercio.
La palabra clave es condonable, no regalado. El dinero no te lo consignan para que lo gastes libremente. Una fiduciaria les paga a tus proveedores lo que está en tu plan, con la aprobación previa de una interventoría que te visita y revisa cuentas durante el contrato.
Por eso el Fondo Emprender empieza con un buen plan de negocios: es el documento con el que te evalúan y contra el que después te miden.
Quién puede aplicar
Debes ser colombiano, mayor de edad, vivir en Colombia, poder firmar contratos y no tener conflictos de intereses. También, según el Acuerdo 010 de 2019, modificado por el Acuerdo 003 de 2024, tienes que cumplir una de estas condiciones:
- Aprendiz o egresado del SENA. Aprendices que terminaron la etapa lectiva de un programa titulado en los últimos 24 meses, o egresados con título.
- Estudiante universitario avanzado. En los dos últimos semestres o con el 80 % de los créditos de un pregrado.
- Recién terminado. Quien terminó materias de pregrado en los últimos 24 meses.
- Titulado. Técnico, tecnólogo, profesional, especialista, magíster o doctor, de instituciones colombianas o extranjeras.
- Población vulnerable o retornado. Con la condición acreditada y al menos 90 horas de formación SENA afines al proyecto.
- Campesino o economía popular. Con al menos 48 horas de formación SENA o un certificado de competencias laborales relacionado con el proyecto.
Ojo: en la línea Crear no puedes ser dueño, socio ni representante legal de otra iniciativa cuando postulas ni cuando firmas el contrato. Si ya tienes un negocio registrado, revisa este punto antes de empezar.
Cuánto dinero da
Los topes vienen del Acuerdo 007 de 2025 y se fijan en salarios mínimos mensuales legales vigentes (SMMLV), con el valor del salario mínimo en la fecha en que abre cada convocatoria:
| Tipo de postulación | Tope | Empleos mínimos |
|---|---|---|
| Individual | Hasta 42 SMMLV | 1 (puede ser autoempleo) |
| Asociaciones de aprendices o egresados SENA y economía popular | De 200 a 500 SMMLV | De 7 a 10, según el rango |
| Asociaciones campesinas y cooperativas | De 400 a 1.100 SMMLV | De 7 a 10, con mínimo 20 asociados |
El financiamiento puede llegar al 100 % del proyecto. Para pasarlo a pesos, multiplica los SMMLV por el salario mínimo vigente el día de apertura de la convocatoria a la que apliques.
Dato: si declaras un solo empleo, que puede ser el tuyo, ese puesto debe ser parte central del negocio y pagarse con al menos un salario mínimo. Ese sueldo sale del mismo capital semilla.
En qué puedes gastarlo y en qué no
Los términos de referencia permiten pagar salarios u honorarios, insumos y materia prima, maquinaria, equipos y software, permisos y licencias, y franquicias. Con límites: muebles y vehículos indispensables hasta el 15 % del total, adecuaciones del local hasta el 20 % y adecuaciones técnicas hasta el 50 %.
No se puede usar para comprar inmuebles, pagar deudas, impuestos o aportes parafiscales, consultorías o estudios de factibilidad, viajes, eventos ni formación académica. En la línea Crear tampoco cubre la inscripción y el registro de la empresa: ese costo lo pones tú. La guía para crear una empresa en Colombia explica cuánto cuesta.
Cómo aplicar al Fondo Emprender paso a paso
- Regístrate en la Ruta Emprendedora Entra a fondoemprender.com y haz el registro único. Con eso el SENA te contacta para empezar.
- Asiste a la orientación Es obligatoria. Ahí te explican la convocatoria, los términos y lo que debes preparar.
- Haz los entrenamientos de ideación y validación Para la línea Crear son obligatorios y los programa el Centro de Desarrollo Empresarial del SENA más cercano.
- Formula tu plan de negocio Con la metodología del SENA y el acompañamiento de un orientador. Necesitas el visto bueno del centro antes de seguir.
- Postula en la plataforma Carga el proyecto en la convocatoria abierta antes de la fecha de cierre.
- Revisa la evaluación El SENA publica un informe preliminar de proyectos viables y no viables. En la convocatoria 161 de 2026 hubo dos días hábiles para presentar observaciones antes del informe final.
- Firma el contrato y ejecuta Si te asignan recursos, firmas un contrato de cooperación de hasta 12 meses y empiezas con la interventoría.
Importante: todos los servicios del SENA para el Fondo Emprender son gratuitos y no requieren intermediarios. Si alguien te cobra por «asegurarte» el capital o por formular el proyecto a nombre del SENA, desconfía.
Cuándo abren las convocatorias
No hay una fecha fija. El SENA abre convocatorias nacionales por población y territoriales con alcaldías o gobernaciones. En 2026, las grandes convocatorias nacionales, como Economía Campesina, Personas con Discapacidad e Indígenas, cerraron el 30 de abril. Al momento de escribir esta guía, en octubre de 2026, la página de convocatorias vigentes muestra sobre todo convocatorias territoriales, como la de Guatapé (Antioquia), que es para grupos asociativos.
Como la ruta de formación toma tiempo, no esperes a que abra una convocatoria para empezar. Quien llega con el plan formulado y el visto bueno del centro aprovecha la ventana; quien empieza el día de apertura, muchas veces no alcanza.
Qué preparar antes de que abra la convocatoria
Las ventanas de postulación duran pocas semanas. Lo que sí puedes adelantar en cualquier momento del año:
- El documento que prueba tu perfil. Diploma, certificado de notas o de créditos, certificado de formación SENA con las horas cursadas o la acreditación de población campesina o vulnerable, según tu caso.
- Las horas de formación SENA. Si tu perfil las exige, haz los cursos ahora. Deben ser afines a tu proyecto cuando el requisito es de 90 horas.
- Cotizaciones de proveedores formales. El plan de inversión se arma con precios reales, y la fiduciaria solo paga contra factura.
- Tus cifras de arranque. Ventas esperadas, costos y el punto de equilibrio del negocio. Son la base de los indicadores con los que te van a medir.
Lo que nadie te dice del Fondo Emprender
- Te miden contra lo que prometiste. Los empleos, ventas y demás indicadores de tu plan se vuelven obligaciones. Si no los cumples, el SENA puede pedir la devolución total o parcial del dinero.
- No ves el dinero en tu cuenta. La fiduciaria paga directo a proveedores aprobados, contra factura. Planea con proveedores formales que facturen.
- Los bienes quedan en garantía. Lo que compras con el capital semilla queda respaldado con una garantía mobiliaria durante el contrato.
- El sueldo cuenta como costo. Si el empleo que generas es el tuyo, tu salario mínimo sale del mismo tope. Haz bien las cuentas de flujo de caja para saber cuánto queda para equipos e insumos.
- Las reglas se están ajustando. A comienzos de 2026 el Fondo publicó un proyecto de acuerdo nuevo para comentarios. Lee los términos de referencia de la convocatoria a la que vayas a aplicar, no los de años anteriores.
Para quién vale la pena
El Fondo Emprender tiene sentido si cumples uno de los perfiles, tienes tiempo para la ruta de formación y tu negocio necesita equipos o insumos que no puedes financiar solo. Para un negocio que arranca con poco, como muchos de los negocios rentables en Colombia, puede ser la diferencia entre empezar en pequeño y empezar bien equipado. Si necesitas el dinero ya o tu idea no se ajusta a los indicadores, el proceso te va a quedar largo: en ese caso, empieza con tus recursos y deja el Fondo para una convocatoria de fortalecimiento cuando cumplas un año.
