Para crear una empresa en Colombia eliges primero la figura: persona natural comerciante o sociedad, casi siempre una SAS. Una SAS se constituye con un documento privado, el PRE-RUT y el registro en la Cámara de Comercio de tu ciudad, que te entrega el NIT. Con capital de $10.000.000, el registro cuesta unos $272.590 en 2026.
Esta guía tiene fines informativos y no reemplaza la asesoría de un contador o abogado. Los requisitos, tarifas y plazos pueden cambiar: verifica siempre en la fuente oficial antes de hacer un trámite.
| Crear una SAS en Colombia: datos clave (2026) | |
|---|---|
| Dónde se hace | Cámara de Comercio del domicilio de la empresa (presencial o en línea) |
| Documentos | Documento privado de constitución, PRE-RUT, formulario RUES y cédula de los accionistas |
| Socios mínimos | Uno (persona natural o jurídica) |
| Responsabilidad | Limitada al monto de los aportes |
| Costo de ejemplo | Unos $272.590 para una SAS con capital de $10.000.000 (cálculo con tarifas 2026) |
| NIT | Lo asigna la DIAN y queda en el certificado de existencia y representación legal |
Persona natural o SAS: la decisión que define todo lo demás
Antes de llenar un solo formulario tienes que decidir quién va a ser el dueño legal del negocio: tú directamente o una sociedad que tú creas. Todo lo demás (costos, impuestos, papeleo y riesgo) depende de esa elección.
Como persona natural comerciante te inscribes en la Cámara de Comercio con tu cédula y empiezas a operar. Es la ruta más barata y rápida, pero no hay separación entre tus bienes y los del negocio: si el negocio queda debiendo, los acreedores pueden ir por tu carro, tu cuenta o tu apartamento.
Con una SAS (sociedad por acciones simplificada) nace una persona jurídica distinta de ti. La Ley 1258 de 2008 dice en su artículo 1 que los accionistas «solo serán responsables hasta el monto de sus respectivos aportes», y que la sociedad puede constituirse con una sola persona. Por eso la SAS se volvió la forma más usada para emprender en el país: protege tu patrimonio, admite un único socio y no exige escritura pública.
| Aspecto | Persona natural comerciante | SAS |
|---|---|---|
| Quién responde por las deudas | Tú, con tu patrimonio personal | La sociedad; los accionistas solo hasta su aporte |
| Documento de constitución | No se necesita | Documento privado con los estatutos |
| Impuesto de registro | No aplica a la matrícula | Sobre el capital suscrito |
| Costo de ejemplo 2026 | Unos $75.105 (activos de $5.000.000) | Unos $272.590 (capital de $10.000.000) |
| Socios e inversionistas | No admite socios | Puedes vender acciones o sumar socios |
| Cerrar el negocio | Cancelar la matrícula | Disolver y liquidar la sociedad |
La regla práctica que uso: si vas a vender de manera informal o a probar una idea con poca inversión, empieza como persona natural. Si vas a firmar contratos con empresas, contratar empleados, pedir crédito o buscar socios, ve directo a SAS.
Paso a paso para crear una SAS en Colombia
Este es el orden que sigue la Cámara de Comercio de Bogotá en su guía para personas jurídicas; en las demás cámaras del país el proceso es el mismo con variaciones de forma.
1. Elige el nombre y verifica que esté libre
La razón social debe terminar con «sociedad por acciones simplificada» o con las letras S.A.S. Antes de enamorarte de un nombre, consúltalo gratis en el RUES, el registro que reúne a todas las cámaras de comercio. Si ya existe una empresa con el mismo nombre, la cámara no te deja registrarla.
Revisar el nombre en el RUES no es lo mismo que proteger la marca. El nombre de la sociedad y la marca comercial son registros distintos; la marca se protege ante la Superintendencia de Industria y Comercio.
2. Define la actividad económica (código CIIU)
Cada empresa se clasifica con uno o varios códigos CIIU, que describen lo que hace: comercio al por menor de ropa, desarrollo de software, restaurantes, etc. El código importa más de lo que parece, porque de él dependen la tarifa del ICA en tu municipio y algunas responsabilidades tributarias. Elige el código que corresponde a la actividad que más ingresos te va a dar como actividad principal.
3. Redacta el documento de constitución
La SAS se crea con un documento privado: no necesitas notario. El artículo 5 de la Ley 1258 exige que diga, como mínimo:
- Nombre, documento de identidad y domicilio de los accionistas.
- La razón social seguida de «S.A.S.».
- El domicilio principal de la sociedad.
- El término de duración (si no lo pones, se entiende indefinido).
- Las actividades de la empresa, o la frase de que podrá realizar cualquier actividad lícita.
- El capital autorizado, suscrito y pagado, con el número y valor de las acciones.
- La forma de administración y quién será el representante legal.
Las cámaras publican modelos de estatutos que puedes adaptar. Úsalos como base, pero léelos completos: un modelo genérico no resuelve qué pasa si un socio quiere salir o si dos socios no se ponen de acuerdo.
4. Diligencia el PRE-RUT en la DIAN
Entra al portal de la DIAN, elige la solicitud de inscripción en el RUT y selecciona el trámite «Cámara de Comercio». Así diligencias un borrador, el PRE-RUT, que llevas a la cámara junto con los demás documentos. La CCB explica este paso con detalle: el formulario debe llevar la anotación «Para trámite en Cámara».
5. Radica todo en la Cámara de Comercio y paga
Con el documento de constitución firmado, el PRE-RUT, el formulario RUES y las cédulas, radicas la solicitud en la cámara del domicilio de la empresa. Varias cámaras, entre ellas la de Bogotá, permiten hacer el trámite en línea. En Bogotá, la cámara también te entrega un formulario adicional para inscribirte en el Registro de Información Tributaria (RIT) de la Secretaría de Hacienda si tu actividad paga ICA en la ciudad.
En este paso pagas el impuesto de registro y los derechos de la cámara. El documento debe registrarse dentro de los dos meses siguientes a su fecha, según explica la Cámara de Comercio de Girardot; si lo dejas pasar, el impuesto se cobra con intereses.
6. Recibe el NIT y el certificado de existencia
Cuando la cámara aprueba el registro, la DIAN asigna el NIT y este queda incorporado en el certificado de existencia y representación legal. Desde ese momento la sociedad existe como persona jurídica, tal como dice el artículo 2 de la Ley 1258. Descarga el RUT definitivo y revisa que las responsabilidades tributarias sean las correctas.
7. Lo que haces el día después del registro
- Abre la cuenta bancaria de la empresa con el certificado de existencia y el RUT. No mezcles la plata del negocio con la tuya.
- Habilítate para facturar electrónicamente ante la DIAN si tus responsabilidades lo exigen.
- Revisa el régimen tributario: muchas SAS pequeñas pueden optar por el Régimen Simple de Tributación, que unifica varios impuestos en una sola declaración.
- Si tendrás local abierto al público, cumple el artículo 87 de la Ley 1801 de 2016: uso de suelo permitido, matrícula mercantil vigente y comunicación de la apertura a la estación de Policía, entre otros requisitos.
Si eliges ser persona natural: los pasos cambian
Como persona natural el proceso es más corto porque no hay sociedad que constituir:
- Consulta en el RUES que el nombre de tu establecimiento de comercio esté disponible.
- Diligencia el PRE-RUT en la DIAN con la opción de trámite en Cámara de Comercio.
- Llena el formulario RUES como persona natural y, si tendrás un local o una tienda con nombre propio, matricula también el establecimiento de comercio.
- Paga la matrícula en la cámara de tu ciudad.
La diferencia de fondo sigue siendo la misma de la tabla de arriba: respondes con todo tu patrimonio.
Cuánto cuesta crear una empresa en Colombia en 2026
El costo no es una tarifa fija: depende del capital que pongas en los estatutos y de los activos con los que te registres. Las tarifas del registro mercantil se fijan cada año en unidades de valor básico (UVB) y Confecámaras las publica; la tabla de 2026 está en el documento de tarifas que publica la Cámara de Comercio de Barranquilla.
Para empresas con activos de hasta $78.715.000, la matrícula mercantil cuesta $24.220 más $8.477 por cada millón de pesos de activos. A eso se suman el formulario RUES ($8.500), la inscripción del documento de constitución ($73.000) y el certificado de existencia ($12.100).
El impuesto de registro es un tributo de los departamentos que las cámaras solo liquidan y recaudan. Para la constitución de sociedades por acciones se calcula sobre el capital suscrito; la Cámara de Comercio de Girardot, por ejemplo, aplica el 0,7 %. Confirma el porcentaje con la cámara de tu ciudad antes de pagar.
Con esas tarifas, estos son dos ejemplos calculados:
| Concepto (tarifas 2026) | SAS, capital $10.000.000 | Persona natural, activos $5.000.000 |
|---|---|---|
| Impuesto de registro (0,7 % del capital suscrito) | $70.000 | No aplica |
| Inscripción del documento de constitución (6 UVB) | $73.000 | No aplica |
| Matrícula mercantil ($24.220 + $8.477 por cada millón de activos) | $108.990 | $66.605 |
| Formulario RUES | $8.500 | $8.500 |
| Certificado de existencia y representación legal | $12.100 | No aplica |
| RUT y NIT ante la DIAN | $0 | $0 |
| Total aproximado | $272.590 | $75.105 |
Fíjate en el detalle que más plata ahorra: la matrícula sube con los activos. Poner un capital de $100.000.000 «para que la empresa se vea más grande» no te da ninguna ventaja legal y sí te encarece el registro, la renovación de cada año y el impuesto de registro.
Lo que cuesta mantener la empresa cada año
El registro se paga una vez, pero la empresa tiene costos fijos desde el primer año. Conviene tenerlos en el presupuesto antes de constituirla, porque son los que hacen que muchos emprendedores terminen con una SAS «en pausa» que igual genera obligaciones.
- Renovación de la matrícula mercantil. Se paga cada año con la misma tabla de activos que el registro inicial. Una SAS con $10.000.000 en activos pagaría de nuevo unos $108.990 con las tarifas de 2026, más el formulario. Si los activos crecen, la renovación también.
- Contabilidad. Una sociedad debe llevar contabilidad y presentar estados financieros. En la práctica eso significa pagar un contador, por horas o con una mensualidad, desde el primer mes. Las SAS pequeñas no están obligadas a tener revisor fiscal; esa obligación aparece cuando superan los topes de activos o ingresos que fija la ley.
- Declaraciones. Como mínimo, la declaración anual de renta de la sociedad. Según tus responsabilidades en el RUT, también IVA, retenciones en la fuente e ICA en tu municipio. Cada declaración que se presenta tarde genera sanción, aunque no haya impuesto a pagar.
- Facturación electrónica. Si estás obligado, necesitas un sistema de facturación: la DIAN ofrece una solución gratuita con funciones básicas, y los proveedores privados cobran según el volumen de facturas.
- Valores que cambian cada año. Muchos topes tributarios se expresan en UVT. Para 2026, la DIAN fijó la UVT en $52.374; cuando leas un límite «en UVT», multiplícalo por ese valor para saber el monto en pesos.
La cuenta honesta es esta: una SAS pequeña cuesta poco de crear, pero mantenerla en regla tiene un costo mensual. Si tu negocio todavía no factura lo suficiente para cubrir al contador, esa es una señal para empezar como persona natural y dar el salto más adelante.
Lo que nadie te dice antes de crear tu empresa
Las guías oficiales explican el trámite. Estos son los errores que se ven en la práctica y que cuestan tiempo o plata:
- Inflar el capital. Como ya viste, se paga sobre ese valor. Pon el capital que de verdad vas a aportar; si necesitas más, se aumenta después.
- Un objeto social demasiado estrecho. Si escribes solo «venta de ropa» y en seis meses quieres vender por internet a otras empresas, tendrás que reformar los estatutos y pagar otra inscripción. La ley permite decir que la empresa podrá realizar cualquier actividad lícita.
- Copiar responsabilidades del RUT sin entenderlas. Si quedas como responsable de IVA sin serlo, o al revés, terminas presentando declaraciones que no te tocaban o recibiendo sanciones. Revisa el RUT con un contador antes de radicar.
- Olvidar la renovación. La matrícula mercantil se renueva cada año en los primeros tres meses, es decir, hasta el 31 de marzo. Si no lo haces te expones a sanciones, y tu certificado aparece desactualizado ante bancos y clientes.
- Dejar pasar los dos meses. Si firmas el documento de constitución y lo radicas tarde, el impuesto de registro se cobra con intereses de mora.
- Abrir el local sin uso de suelo. La matrícula no te autoriza a funcionar en cualquier dirección; el uso de suelo depende de la zona y se verifica antes de firmar el arriendo, no después.
Cuándo te conviene dar el paso a SAS
Crear la empresa es lo fácil: con el documento bien hecho, el registro es un trámite de pocos días y menos de $300.000 para un emprendimiento pequeño. Lo que de verdad pesa es lo que viene después: impuestos, facturación, contabilidad y la renovación anual.
Si tu negocio ya tiene clientes recurrentes, si vas a firmar contratos o si en algún momento quieres sumar un socio, la SAS se paga sola con la protección que te da sobre tu patrimonio. Si todavía estás validando la idea, empezar como persona natural es perfectamente válido; puedes crear la SAS más adelante y trasladarle el negocio cuando los números lo justifiquen.
